Distinguere l'argento vero da metallo argentato e leghe imitative è la prima cosa che ti serve sapere prima di portarci la tua argenteria. Ecco i metodi semplici che usiamo noi al banco, replicabili anche a casa.
"Riconoscere l'argento" vuol dire fare due cose:
Ti spieghiamo qui sotto i metodi pratici, in ordine di facilità.
È il modo più rapido e diretto. Quasi tutto l'argento prodotto dal 1934 in poi reca dei punzoni leggibili con una lente d'ingrandimento. I luoghi tipici dove cercare:
Sugli oggetti italiani contemporanei trovi due punzoni:
800, 900, 925 o 999 inscritti in un ovale stilizzato1234 VR per Verona, 567 MI per Milano, 890 AR per Arezzo) inscritto in un poligonoSu oggetti pre-1934 trovi invece il vecchio "Bollo del 1° titolo" con figure simboliche (testa di Minerva, aquila italiana, ape). Questi pezzi antichi possono avere valore antiquariale aggiuntivo al solo peso.
STERLING, STER, 92584 (titolo 875 nel sistema zolotnik) — di valore antiquariale aggiuntoMolti oggetti d'argenteria che girano nelle case italiane sono metallo argentato, non argento vero. Hanno l'aspetto e il peso simili ma il valore al peso è praticamente zero. Imparare a riconoscerli ti risparmia delusioni.
Sigle e marchi da NON confondere con argento:
EPNS — Electro Plated Nickel Silver: placcatura elettrolitica su nichelEP, EPBM, EPC — varianti di Electro PlatedSILVER PLATED, SILVERPLATE — esplicito: "placcato in argento"Alpacca, Argentana — lega rame-nichel-zinco, zero argento nonostante il nomeSheffield Plate seguito da numeri bassi — vecchio metodo di placcatura industrialeBSF, NSF — placcature varieMNS, NS — Nickel Silver (= alpacca)A1, WMF (con numeri bassi) — placcature commerciali tedesche di buona qualità ma sempre placcateLa marca WMF merita una nota a parte: produce sia argenteria placcata (EPNS) sia argento massiccio 800/925. Bisogna guardare se accanto al "WMF" c'è anche un punzone 800 o 925 — in tal caso è argento vero. Altrimenti è placcato.
Un test rapido e non distruttivo: l'argento autentico NON è magnetico. Se avvicini un magnete normale e l'oggetto viene attratto, sicuramente non è argento puro.
Attenzione però:
Tre verifiche semplici che puoi fare prima di portare la tua argenteria al banco:
L'argento è il miglior conduttore termico in natura. Se metti un cucchiaio d'argento in acqua bollente per 2-3 secondi, il manico diventa subito molto caldo — molto più caldo di quanto succederebbe con acciaio inox o alpacca. È un test grossolano ma indicativo.
Una moneta o un piattino d'argento massiccio, urtato leggermente con una matita, produce un suono di campanella lungo, vibrante e armonico. Il metallo argentato e l'alpacca producono un suono secco, breve, sordo. Non è un test scientifico, ma chi maneggia argenteria da anni lo distingue al volo.
Posa un cubetto di ghiaccio su una posata pulita. Sull'argento massiccio il ghiaccio si scioglie molto più rapidamente che sull'acciaio o sul metallo placcato — sempre per via dell'eccezionale conducibilità termica. È particolarmente evidente con posate di un certo spessore.
Il test definitivo, quello che facciamo al banco davanti al cliente. Usiamo acido nitrico diluito specifico per argento e osserviamo la reazione del colore:
Per oggetti di pregio eseguiamo il test in punti nascosti (interno del fondello, base del manico) per non lasciare segni visibili.
Per pezzi importanti o lotti grandi usiamo un analizzatore XRF (fluorescenza a raggi X) portatile, che restituisce la composizione chimica completa della lega in 30 secondi, senza danneggiare l'oggetto né lasciare residui. Particolarmente utile per:
Dopo anni di banco riconosci i segnali "che qualcosa non torna":
Se non sei sicuro, non perdere tempo a fare i test in casa. Portacelo: la verifica è gratuita, viene fatta davanti ai tuoi occhi con strumenti certificati e impiega 5-10 minuti per pezzo. Telefonaci al 030 6682126 per concordare l'appuntamento — meglio se sai dirci quanti pezzi ci sono e di che genere (posate, vassoi, oggettistica), così prepariamo lo spazio.
Due punti di riferimento per Verona, il lago di Garda e tutta la zona fra Brescia e Verona. Sede principale a Sirmione, filiale storica a Caldiero.
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